Améliorer ses photos numériques, leçon N°1: la courbe de niveaux (photoshop)

30/06/2008

La courbe de niveaux est certainement le premier réglage important à connaitre quand on démarre avec photoshop. C'est simple et très efficace!

La courbe de niveaux schématise la répartition quantitative des pixels de l'image vis à vis de leur densité. En abscisses donc la valeur de densité (de 0 (noir)  à 255 (blanc)). En ordonnées la quantité de pixels correspondante.

Pour modifier cette courbe photoshop propose 3 curseurs mobiles : un noir, un gris, un blanc. Chacun de ces curseurs agit sur une zone de densité : foncée, médium et claire.  Il suffit de bouger ces curseurs à droite et à gauche pour voir le résultat directement sur l’image.

Généralement les photos prises sont un peu grises ou ternes. Le but de la manipulation est de valoriser le contraste dans l’image, c'est-à-dire de sortir des noirs profonds et des blancs plus purs.

Attention ! Veillez à ne pas pousser le curseur de droite trop loin à gauche sous peine de « brûler » les hautes lumières. Idem pour le curseur de gauche : le pousser trop loin à droite risque de « boucher » les ombres.

Cette courbe est accessible via le menu : Image / réglage / Niveaux.

Et voici un exemple où la courbe de niveaux excelle (la photo a été prise en mode auto, l’appareil étant incapable de sortir une image correcte !):

Avant manipulation:

Après manipulation (remarquer bien le changement de postion des 3 curseurs!):

Conclusion: cet outil de photoshop est vraiment indispensable!