Neige Rouge de Susuma Katsumata

17/03/2008

Chroniques de campagne, mais surtout chroniques de vie.

Celle d'une époque d'avant le modernisme où les yokaï, créatures et esprits du bestiaire fantastique traditionnel nippon, côtoyaient, en plus ou moins bon terme, les petites gens des régions, éclairant d'une aura symbolique les faits et gestes de tout à chacun. Car que l'on ne s'y trompe pas, malgré le caractère fabuleux de ces récits, c'est bien l'humain, dans sa grandeur ou petitesse, qui est au coeur des belles nouvelles graphiques de Susumu Katsumata.

L'auteur se remémore en particulier sa propre jeunesse, et plus généralement, on voit la thématique de l'enfance, et de sa transition vers l'âge adulte, parcourir l'ensemble du receuil. Les yokaï  tenant lieu pour le coup de compagnons imaginaires aux enfants, et de commentateurs pour le lecteur (ayant souvent d'ailleurs le dernier mot de la dernière case).

Mais au-delà, et sans doutes plus encore que les yokaï, qui ne sont au passage pas indifférents à ses charmes, la femme à toutes les époques de sa vie, est bien souvent le coeur même du récit. Qu'elle soit victime ou bourreau, innocente ou coupable, c'est sa sexualité qui fait vibrer chacune des histoires au même titre que le fantastique déjà évoqué (le parallèle n'étant pas un hasard). D'où la puissance érotique qui se dégage de l'oeuvre de Katsumata, tantôt de manière indirecte (allusions, périphrases, dans les dialogues de tous les jours), tantôt de façon plus crue (scènes triviales, chair dévoilée par l'entremise d'un tissu).

Les jeux d'oppositions yokaï/humains, masculin/féminin, et de basculement, enfant>adulte, victime>bourreau, tissent des récits d'une très grande force où l'entre-deux ne cesse d'interroger la nature humaine et ses paradoxes. A l'exemple de cette épouse battue, se retournant contre son défenseur pour aider son mari, parce qu'elle trouve aussi son plaisir dans cette violence conjugale. Pour le grand malheur au final et l'incompréhension du yokaï, Torajiro le Kappa, qui voulait lui rendre justice en molestant son brutal compagnon. 

Mais les manga de Katsumata, à la beauté graphique toute poétique, ne seraient somme toute que de bien jolies fables, si l'auteur ne laissait poindre, au détour de l'humour, souvent grivois, une certaine noirceur. Celle de l'humanité dans sa réalité , sa sensualité et parfois sa cruauté soudainement mises à nu. C'est tout cela qui donne force et vie à ces personnages de papier, nous les rendant plus proches. Eux, comme nous, de coeur sauvage parfois, mais un coeur quand même! D'où sans doute le plaisir troublant et l'émotion ressentis à la lecture de Neige Rouge que nous proposent aujourd'hui les éditions Cornelius, celles-là même qui nous régalèrent dèjà, il y a peu, en proposant enfin en France les oeuvres du célèbre Shigeru Mizuki (Nonnonba, Kitaro)...

En espérant que Susumu Katsumata puisse maintenant trouver une place similaire dans le coeur du public français, ce qui ne devrait pas être difficile... 

Guillaume, Fnac St-Lazare. 

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