Tous à Japan Expo 2008!

27/06/2008

Le Festival des festivals est de retour!

Du 3 au 6 juillet 2008, Japan Expo pour sa 9eme impact, investit le Parc des Expositions de Paris-Nord Villepinte, un endroit à la mesure de sa démesure justement!

Car on a beaucoup lu, vu et entendu au sujet de Japan Expo: immense, mégalo, incontournable, éreintant (prévoir des baskets!), gargantuesque, voir inquiétant (merci M6 au passage!), bref si vous êtes féru d'anime, de manga, de jeux-vidéos, et au-delà du Japon et de l'Asie au sens large, vous ne pouvez passer à côté de cet événement. Et je dirais même que si vous n'y connaisssez rien, ou pas grand chose, venez y faire le grand saut (et aussi la queue impressionnante!), parce que oui indubitablement vous y trouverez de quoi étancher votre passion, ou simplement votre curiosité...

J'ai sous les yeux l'imposant dossier de presse, et croyez-moi, ils vont passer vite ces quatre jours si vous comptez goûter à tout!

Ainsi rien que si vous vous en tenez aux temps forts du festival, déjà là les choix risquent d'être difficiles:

                      - Parmi les nombreux invités, tant éditeurs que créateurs, sachez que l'immense Gô Nagai sera là en chair et en os... oui, le papa de Devilman, mais plus encore de UFO Robot Grendizer, comprenez Goldorak (le rythme cardiaque des trentenaires vient de bondir! Infirmièreeee!) offrira une conférence publique, en parallèle d'une exposition d'illustrations et d'objets liés au plus célèbre des robots géants, apparu sur nos tubes cathodiques il y a de cela maintenant 30 ans!

                       - Autre anniversaire, autre grand moment, pour ses 40 ans d'existence, l'hebdomadaire nippon Shonen Jump, et son éditeur la Shueisha (Dragon Ball, Naruto, ... excusez du peu!), outre une exposition rétrospective et des animations, n'est pas venu seul puisque Takeshi Obata, auteur de Hikaru no Go, et du manga phénomène Death Note, sera aussi du voyage et en dédicaces. Bain de foule en prévision donc!

                        - Et parce qu'à festival d'exception, invité d'exception, sachez également que le grand Kazuo Koike, légende vivante du manga, scénariste entre autre de Lone Wolf and Cub et Crying Freeman, sera lui aussi présent, les bras chargés de merveilles, puisqu'une exposition de ces travaux, ainsi que ceux de ces nombreux élèves et amis, vous sera proposé durant ces quatre jours. Une occasion qui ne se représentera peut-être pas...

                         - Et comme on parlait plus haut des trentenaires: en parallèle de son retour à la télévision sur une chaîne de la TNT, notre Dorothée nationale, bien connue des télé-phages, sera elle aussi présente et heureuse, nous dit-on, de pouvoir rencontrer ses fans, mais aussi les nouvelles générations venus grossir les rangs des amoureux du domaine.

Et ce ne sont là que quelques invités de marque, sachant que toutes les maisons d'édition présentes auront à coeur d'organiser des rencontres-dédicaces avec un ou plusieurs auteurs de leurs catalogues... En gros si vous ne revenez pas du Japan Expo avec ne serait-ce qu'une signature ou un dessin, ça sera entièrement de votre faute! (Ah, pourquoi n'ais-je pas fais la queue l'an passé pour obtenir une dédicace de la charmante Shimizu Aki?!!)

A propos d'éditeurs, ceux de l'animation ne seront pas en reste pour nous faire découvrir, en marge de leurs catalogues DVD, quelques nouvelles séries fraîchement acquises et dont ils ont réservé la primeur au festival. Planning, avant-premières, conférences avec les producteurs, etc. bref un rendez-vous marquant pour les amoureux d'anime, et du Septième Art en général.

L'occasion ainsi de rencontrer, lors de nombreuses conférences, des artistes et collaborateurs du domaine, comme Munehisa Sakai (séries Ge Ge Ge no Kitaro, One Piece, ...), Toshihiro Kawamoto (chara designer de Cowboy Bebop, Wolf's Rain ou Urusei Yatsura aka Lamu), ou encore Yoshiyuki Sadamoto, l'illustrateur officiel notamment de Neon Genesis Evangelion et de La Traversée du Temps.

Après l'image, le son avec la musique très présente lors du festival grâce aux concerts. Sans vous donner ici  l'intégralité du programme, soit plus de dix prestations quand même, ne ratez pas le groupe Scandal, ni Ra:IN (les fans de X-Japan seront aux anges!). Et mention spéciale et amicale pour l'éditeur de B.D. chinoise (manhua) Xiao Pan, dont deux dessinateurs de talent, Benjamin et Lu Ming, interviendront en direct sur scène pendant le concert de Dead Sexy Inc, groupe d'électro-rock français (le jeudi 3 juillet à 17h15).

Les amateurs de mode ne sont pas oubliés, puisque qu'un grand défilé est organisé par Laforêt Harajuku, magasin japonais comparable à nos Galeries Lafayette, le samedi 5 juillet. Cerise sur le gâteau, un village Laforêt Harajuku proposera, sur près de 400 m², des vêtements à la vente. la mode de Tokyo à deux pas de Paris en somme... Les fashions victims apprécieront, à n'en pas douter!

Comment quitter les espaces scéniques sans vous parler de l'activité reine de Japan Expo, à savoir le cosplay? C'est sans doute aucun l'attraction phare et la plus folle que vous verrez là-bas.

Si d'aucuns ignorent encore ce qu'est le cosplay, je me bornerai ici à reprendre la définition donnée par les organisateurs: "un concours de déguisement (de l'anglais Costume Playing), où le but est de reproduire le plus fidèlement possible un personnage de dessin-animé, de film, de jeu-vidéo, de bande-dessinée, etc"

Définition claire et nette, mais qui en l'état ne peut pleinement retranscrire cette activité bon enfant à l'ambiance survoltée. Il faut le voir pour le croire, et je vous engage, avant tout jugement hâtif, à venir y jeter un coup d'oeil. Dépaysement garanti je vous assure!

Si les cosplayers vous intimident, peut-être préférez-vous assister à des matchs de catch. En effet depuis deux ans Japan Expo, avec l'aide des activistes de l'association ICWA, vous invite à découvrir ce sport spectacle vivement apprécié au Japon (sous le nom de "puroresu"). N'étant pas moi-même très friand de sport, j'ai eu la curiosité d'aller voir cette activité, et bien je ne peux que vous encourager à faire de même tant le show est total et particulièrement divertissant.

Enfin pour ceux qui optent pour le combat par procuration, un espace jeux-vidéos plus que conséquent, Japon oblige, vous permettra de tâter du paddle (mais pas plus de quatre heures, y faut pas d'abus!). En dehors des nombreuses compétitions associatives et bornes de démos gratuites, sachez que Namco Bandai présentera, via le président du studio de développement CyberConnect2, Hitoshi Matsuyama , le tout nouvel opus de Naruto (Ultimate Ninja Storm) prévu sur PS3. Démo jouable et concours à la clé nous promet l'éditeur!

A noter également que Soul Calibur IV, attendu comme le messie par les afficionados du jeu de baston, sera présenté par deux chara designer exceptionnels et mondialement connus j'ai nommé Yataka Izubuchi (patlabor, Gundam) et le fameux mangaka Oh Great! (Enfer et paradis, Air Gear).

Mais Japan Expo c'est aussi, à côté de la fureur des activités pugilistiques pré-citées, la présence d'une foultitude d'exposants. Editeurs professionnels du plus grand au plus modeste, fanzinats, boutiques de goodies et vêtements, associations linguistiques et/ou culturelles, etc

Loin du brouhaha et de l'electricité des autres espaces du festival, vous pourrez y découvrir l'art floral (ou ikebana), la cérémonie du thé (chanoyu), l'origami ou encore la calligraphie (shodo), des démonstrations de cuisine, d'arts martiaux, ou d'instruments de musique traditionnels, et tant des choses encore qui font du Japon une terre de contraste fascinante.

Plaisir d'offrir, joie de recevoir, en conséquence de quoi pensez à prévoir un petit budget, car difficile de résister aux solicitations mercantiles du festival. Livres, DVD, CD, posters, figurines de collection, peluches, t-shirt, etc. bref la caverne d'Ali Baba pour les chercheurs de goodies de toute sorte.

D'ailleurs à titre personnel je vous signale que les éditeurs et boutiques DVD permettent de faire de très bonnes affaires, du genre trois pour deux et autres rabais, voilà une bonne excuse pour commencer ou compléter une série d'anime... Dernier point, un peu négatif celui-ci par contre, en ce qui concerne la restauration sur place qui ne m'avait pas du tout convaincu les années précédentes. Mais nul n'est parfait, comme on dit, et gageons que cet année il en sera tout autrement.

Voilà j'espère vous avoir donné envie vous aussi de vous rendre à Japan Expo, car comme je dis souvent autour de moi, allez-y ne serait-ce que pour la découverte de cet univers, son côté spectaculaire et ses activités sympathiques. Et pour tout vous dire, ce que moi j'aime le plus lors du festival, en dehors bien sûr des cosplayeuses (!!!?), ce sont ces gamins entrainant leur parents médusés de stands en stands... La jeune génération est d'instinct mangaphile, elle a tout compris, alors faisons comme elle et du 3 au 6 juillet tous à Japan Expo!

 Je tiens à remercier Roxane Kwok, du service communication du festival, sans qui cet article n'aurait pas été possible.

Guillaume, Fnac St-Lazare.

Japan Expo sur Fnac.com

site officiel Japan Expo. (planning et renseignements complets)